Budvan rantalomakohde on kuin tehty turismille. Alueella on maan parhaat hiekkarannat, lomakeskuksiksi rakennetut hotellit, rantabulevardi venesatamineen – ja kesäaikana turisteja täynnä. Näin ainakin aluksi luulisi, kunnes opimme enemmän. Budvan ikivanha historia ulottuu nimittäin jo 500 eKr ja lukuisten legendojen mukaan Illyrian kaupunki. Vuosien saatossa hallitsijoina ovat olleet niin roomalaiset, Serbian keisari, venetsialaiset, ranskalaiset, Itävalta-Unkari ja vielä Italiakin toisen maailmansodan aikana. Budvan vanhan kaupungin muurit ovatkin nähneet jos jokin moista kulkijaa.
Suosittelen silti lähtemään tutustumaan maahan tarkemmin, sillä Montenegrosta löytyy upeita luontokohteita ja patikointireittejä aktiivisille lomailijoille. Milocerskin puisto on noin 6 km päässä Budvasta, joka on upea kasvitieteellinen puutarha eksoottineine kasveineen. Patikointi trooppistenkin kasvien ja kauniiden kivireunaisia polkuja pitkin on mukava kokemus. Milocerissa olevat kiviset rakennukset ovat olleet aiemmin kuninkaallisen perheen linna, jossa kuningas Nikola perheineen vietti aikaansa. Vain noin 500 m päässä sijaitsee kuuluisa saarihotelli Sveti Stefan, jonne valitettavasti ei pääse tutustumaan, ellei ole hotellin asiakas. Hintaa ei valitettavasti julkaista, se ei ole heidän asiakkailleen kovinkaan oleellinen tieto.
Toinen hieno luontokohde on Virpazarissa sijaitseva Skadar-järvi, jonka erikoisuutena ovat mm. pelikaanit sekä merimetsot. Virpazarissa on monta veneyrittää, jotka mielellään vievät matkustajia tutustumaan tämän järven linnustoon, jota on tarjolla 280 lajin verran. Upean luontoelämyksen tarjoaa myös Biograd-järven kansallispuisto, jonne Budvasta on matkaa noin 150 km ylös vuoristoon. Ilma viilenee, mutta kasvillisuus rehevöityy ja tunnelma on kuin sademetsässä konsanaan. Tänne kannattaa lähteä koko päiväksi, vaellella luonnossa, ottaa piknik-eväät reppuun ja nauttia vain olostaan.
Montenegrolaiset ovat ortodokseja ja heiltä löytyykin edelleen toimivia luostareita, joissa matkaaja voi vierailla. Moracan luostari on tutustumisen arvoinen. Luostarin kaksi kirkkoa, iso kaunis puutarha sekä vierailijat työllistävät luostarissa asuvia munkkeja. Myös kotielämet tulevat tervehtimään kesyinä jo portille ja toivottavat tervetulleeksi. Perastissa sijaitseva Our Lady of the Rock -kirkkosaari (pääkuvassa) on myös erikoinen. Legendan mukaan saarelle haaksirikkoutuneet merimiehet näkivät saaren kalliopinnassa Madonnan hahmon, jonka vuoksi paikalle on päätetty tehdä kirkko. Joka kesä kyläläiset tuovat veneillä edelleenkin kiven kerrallaan saarelle, kunnioittaakseen tätä löytynyttä perintöä. Myös moniin muihin kirkkoihin kannattaa kurkata sisään, mielenkiintoisia ja kauniita.
Jos taas on kiinnostunut historiasta, kannattaa suunnata Cetinjeen, entiseen hallinnolliseen keskukseen, josta löytää kuningas Nikolaksen palatsin. Palatsi ei näytä kovin kummoiselta ulkoapäin, mutta uskomattoman hyvin säilynyt esineistö vie vierailijan ajassa taaksepäin. Mielikuvitus ja sisällä kerrotut tarinat auttavat hahmottamaan millainen kuningaskunta Montenegro on aikoinaan ollut. Matkaa voi jatkaa Jnegusi-heimon alueiden kautta kohti Kotorin lahtea jännittävää serpentiinitietä pitkin. Kotorin lahti taitaakin olla tuttu melkein kaikille, ainakin nimenä. Suuret risteilyalukset pysähtyvät Kotorissa ja kaupungissa onkin turistiliikennettä ylin kyllin. Vanhan kaupungin muurien sisäpuolelta löytyvät niin historialliset kellotornit kirkontorneineen, kuin kaupungin ainoa vesiposti kuin pienet kaupat, putiikit ja ravintolat. Todella viehättävä pysähdyspaikka.
Suosittelen Montenegroa lämpimästi aktiivilomailijalle, joka haluaa nähdä muutakin kuin hiekkarannan. Rannat eivät kuitenkaan ole Euroopan parhaimmasta päästä, joten miksi turhaan kuluttaa aikaansa siellä maatessa. Montenegron voi helposti myös yhdistää Kroatiaan tai vaikkapa Albaniaan. Kiertomatkalla saa eniten irti näistä kauniista Adrianmeren rannalla kukoistavista maista!
– Susa, Kon-Tikista
